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第127期

亚洲象是云南的原住民

（杨宇明 中国林业科学院博士生导师）

杨宇明专访

1970年，杨宇明小学毕业，恰逢特殊历史时期，他无法继续学业。那时由于国家战略需要，之前一直在东北林区进行的林业开发向西南迁移。林业开发要先搞调查，这是一个苦活累活，愿意去的人不多，年纪轻轻的杨宇明进了勘察队，这一去就是十年时间。

十年里，杨宇明跟着勘察队，走遍了云南乃至西南的山山水水。1978年恢复高考，杨宇明考进大学念生物系。由于之前有丰富的工作经验，他一进大学就成了“专家”。

杨宇明

1980年，杨宇明正在上大学，他的同桌是临沧人，有一天，同学说他的父亲得到一个消息，南滚河的老百姓说有大象在偷吃他们的水稻。同学的父亲很疑惑，大象怎么会在临沧出现？

过几天，暑假到了，杨宇明和同学相约到临沧沧源一探究竟。当时要到南滚河，交通不便，行程艰苦，从县城走了三天才到河边，他们开始了对亚洲象的活动踪迹的寻找。在绕南滚河一周的行程里，他们看到很多大象的痕迹，比如脚印、粪便、食物的残渣以及竹林里大象活动的痕迹等等，眼前的这一切都证实了亚洲象的存在。

有一天，有村民说在河边的稻田里看到了大象，杨宇明他们连忙到河对面的一个棚子里蹲守，可守了很长时间，大象也没有出现。两个同学挨不住饿，回寨子去准备吃的食物和御寒的被子，他们走了没几分钟，大象就从树林里出来了。

杨宇明和同学兴奋不已，迅速抓拍了几张照片。这是第一次正式发现和记录到临沧有亚洲象。

回到昆明，他们迅速写了关于亚洲象的报道，发表在了《中国青年报》上。报道一经发出，林业厅的一位领导跑来他们教室，询问：“你们到底是不是真的见到了亚洲象？”看到照片，这位领导当场就说：“这是个重大发现！”从那时起，杨宇明他们的发现充分证实了，云南除西双版纳和普洱之外，还有一个地方分布着亚洲象，就是临沧沧源的南滚河。

1995年，杨宇明作为主导者，组织了大规模的科学考察，对亚洲象生活的热带雨林、整个树林生态系统和生物多样性，以及地质、地貌、水文、气候、土壤、民族文化等进行全方位的考察。

考察发现临沧的佤族跟亚洲象，存在着祖祖辈辈延续的文化链接，“他们崇拜大象，和大象之间有一种和谐共存的关系。在当地，有一个节日叫——供象节，佤族同胞们用竹子编成大象，抬到山上供奉，还要给大象送去食物，比如甘蔗、玉米等，和大象建立友好和谐的关系。”

杨宇明展示亚洲象臼齿化石

这次科考还有一个重大成果，“我在做树林资源生态系统的科考时，有幸捡到一块亚洲象的化石”，杨宇明说。

亚洲象臼齿化石

这块化石是亚洲象的臼齿，杨宇明的这一重要发现更是证实了亚洲象是云南的原住民，“亚洲象在云南生活了很长的时间。我们说人象和谐，共存共生，这是历史的延续，亚洲象在这个地方生存繁衍，我们要珍惜它，爱护它，保护它”，杨宇明说。