新鲜蔬菜在冷库打包后就会整齐码放到铁路专用冷藏货柜里，送往中老铁路玉溪研和站等待发运。借助中老铁路这条“黄金大通道”，从蔬菜装箱发运到送达泰国市场售卖最快只需3天，比公路运输至少可以节约2天时间，既保鲜，又经济。

这样繁忙又高效的场景在通海县蔬菜基地已成为“基本操作”。今年8月23日，从玉溪的400多吨白菜、辣椒、青花等新鲜蔬菜“坐上”中老铁路的列车前往泰国开始，云菜出口的大门进一步敞开。截至11月25日，中老铁路发运的91列国际货物列车、2500余个货柜中，生鲜蔬菜的占比就超过了四分之一。

不仅云菜出口一片火热，受益于中老铁路的还有玉溪的钢铁产业。在玉溪，随着云南玉溪玉昆钢铁集团有限公司（以下简称：玉昆钢铁）、云南玉溪仙福钢铁（集团）有限公司等企业的产能置换升级多个产能置换升级改造项目陆续完工投产，一座现代化绿色钢城正有条不紊拔节生长。

目前，玉昆钢铁生产所需的铁矿石中，有30%是从老挝进口。这些铁矿石通过中老铁路来到玉溪化念站后，再由车辆接驳，运输不到10公里，就可到达企业，大大节约了运输成本和时间。

距离还可以更近，速度还可以更快。为了进一步方便企业进口矿石、出口钢材，玉溪市启动了产业园区铁路专用线工程，计划修建铁路货运站化念南站，让钢铁生产企业与中老铁路实现“无缝连接”。

目前，化念南站场站及站房等已基本完成建设，化念站到化念南站间4.58公里的单线铁路轨道也陆续进入铺轨阶段，今年年底，新建的化念南站就可以投入使用。明年，由化念南站延伸至玉昆钢铁、仙福钢铁两家企业内的铁路轨道也将完工并投入使用。未来，化念南站将为玉溪峨山县大化产业园区提供每年1800万吨的运力保障。